A INFINITUDE DA MATEMÁTICA

A Matemática é a porta e a chave das ciências ------ Roger Bacon

A história da matemática é longa. As suas origens remontam a actividades práticas do homem, como a medição e o comércio. Em Os Rituais de Zhou, da dinastia Zhou Ocidental, a matemática é uma das Seis Artes. No mundo ocidental, o termo Matemática tem origem no grego, significando aprendizagem, conhecimento e ciência. Na China antiga, a matemática referia-se à "técnica de calcular" (aritmética), à habilidade de usar varetas de cálculo. O termo Matemática só apareceu na China a partir das dinastias Song e Yuan. Hoje em dia, a matemática é um dos principais temas académicos, com conteúdo rico e de grande importância. A matemática é uma linguagem usada por cientistas em estudos e sua discussão, mas é também uma ferramenta indispensável na vida quotidiana.

Fundada em 1874, a União Postal Universal (UPU) tem a sua sede em Berna, Suíça. Actualmente, é constituída por 192 países membros, mas os países e regiões que emitem selos excedem os 200. Os selos não são apenas uma prova de pagamento de porte, mas também um cartão de vista do país emissor, ilustrando os seus costumes, cultura, história e desenvolvimento tecnológico. A abundância de conhecimentos e informações contidos num selo permite o enriquecimento do nosso saber e cultura.

Coleccionar selos e produtos filatélicos não é apenas um passatempo lúdico, é também uma forma de aumentar o nosso conhecimento. Os coleccionadores geralmente estudam e coleccionam selos baseados no valor artístico, importância histórica e técnicas de impressão, e podem não relacionar os selos a um tema específico. Podemos não nos aperceber que um selo inclui muitos elementos científicos, desde a sua imagem a todo o processo envolvido na sua produção. Além disso, muitos dos selos emitidos anualmente por diferentes países e regiões são sobre ciência e tecnologia. Por que não combinar filatelia e matemática, e aprendermos mais sobre este tema fundamental através dos selos?

Na exposição A Infinitude da Matemática, seleccionámos tópicos matemáticos relacionados com a nossa vida diária e selos com temáticas correspondentes para que os visitantes possam encarar a matemática de um novo e diferente ângulo. A partir de números e aplicações práticas, podemos relembrar os nossos conhecimentos básicos de matemática e descobrir as anedotas através de histórias e referências clássicas. Iniciemos então a nossa divertida e interessante viagem ao mundo da matemática!

Sabia que?

As obras Os Nove Capítulos da Arte Matemática, da China, e Elementos, da Grécia, são consideradas duas das principais fontes da matemática moderna. A primeira adaptação e comentários à obra Os Nove Capítulos da Arte Matemática foram feitos por Zhangcan, da dinastia Han, que não refere apenas áreas de terrenos, troca de mercadorias, distribuição proporcional, consultas sobre obras e tributações, sendo também o primeiro livro na história da matemática a mencionar o Sistema de Equações Lineares e a explicar as aplicações do Teorema de Gougu (conhecido como Teorema de Pitágoras). A obra foi usada como texto de referência nas Dinastias Tang e Song.
O matemático grego Euclides escreveu o livro Elementos com base em proposições de matemáticos seus antecessores. Abrange 23 definições, tais como ponto, linha e plano, 5 postulados, 5 axiomas e proposições desenvolvidas a partir dos mesmos. Os primeiros seis livros foram traduzidos para o chinês por Xu Guangqi, da Dinastia Ming, e pelo jesuíta italiano Matteo Ricci. Os últimos nove livros foram traduzidos pelo matemático chinês, da dinastia Qing, Li Shanlan, e pelo missionário britânico Alexander Wylie. Tornou-se um texto de referência para estudantes do ensino secundário durante o século XIX.