Condutores e Isoladores

Um Condutor é um material que pode conduzir facilmente a Corrente Eléctrica, porque a sua Resistência é baixa. Um Condutor pode ser metálico ou não-metálico. Quando uma diferença de potencial é aplicada no condutor, uma Corrente flui no condutor. De acordo com a Lei de Ohm: Corrente (I) = Tensão (V) /Resistência (R). A maior parte dos Condutores são metálicos, tais como o cobre e o ferro. Mas também existem Condutores não-metálicos, tais como o carbono e o argão.

A Resistividade é uma unidade para medir a oposição do material ao fluxo da Corrente. De todos os materiais condutores, a Prata e o Cobre são os dois materiais com melhor condutividade devido às suas baixas resistências.

Um Isolador resiste fortemente ao fluxo da Corrente devido à sua Resistividade, que é extremamente elevada. Plástico, madeira e vidro são exemplo de Isoladores.

A tabela seguinte mostra a Resistividade de alguns materiais, Tabela 1.

Material	Resistividade ρ (Ω m)
Prata	1.6 × 10-8
Cobre	1.7 × 10-8
Ouro	2.4 × 10-8
Alumínio	2.7 × 10-8
Latão	6.0 × 10-8
Ferro	1.0 × 10-7
Constantan	4.9 × 10-5
Carbono	3.5 × 10-5
Madeira	106 ~ 107
Acríloica	> 1013
Plástico	1.0 × 1014

Tabela 1: A Resistividade dos Materiais

A Resistência de um material, com uma secção transversal regular, pode ser calculada pela seguinte equação:

R = ρ x L / A

onde ρ é a Resistividade do material, L é o comprimento e A a Área da Secção Transversal, Figura 1. Quanto menor o Comprimento do material, menor a Resistência e maior a Corrente que flui através dele na aplicação de uma diferença de potencial. Se a Resistividade do material é extremamente pequena, a variação da Resistência, devido a uma variação do Comprimento, não é óbvia.

Figura 1: Relação entre a Resistência, a Resistividade, o Comprimento e a área da Secção Transversal